L'évêque islandais Nicolas proposa en 1150 une méthode infaillible pour déterminer la hauteur de l'étoile polaire et en déduire sa latitude.
Il convient de s'allonger sur le sol horizontal, les pieds en direction du Nord. En posant votre poing droit sur votre genou, comme indiqué sur la gravure, vous saurez que vous êtes arrivé à la latitude de Jérusalem quand la Polaire sera très exactement au dessus de votre pouce...
La gravure ci-dessus provient de Soren Thirslund (Naval Museum, Helsingor) et du serveur Astronomy On Line.
